Den 28. august (torsdag), dagen efter at den 50%-told, som USA havde indført på indiske varer, officielt trådte i kraft, forlængede den indiske regering fritagelsen fra importtold på rå bomuld indtil den 31. december 2025.
Før fritagelsen blev der pålagt cirka 11 % af toldsatserne på importeret bomuld til Indien. Finansministeriet oplyste, at den oprindeligt meddelte fritagelsesperiode var fra 19. august til 30. september, og at den nu er blevet forlænget til at dække de sidste tre måneder af dette år.
Denne beslutning, selvom den har til formål at yde støtte til den indenlandske tekstilindustri inden feriesæsonen, ses også som en afbalanceret holdning over for Washington midt i de anspændte handelsforbindelser.
Dette skete på et afgørende tidspunkt i handelsforholdet mellem Indien og USA. Washington indførte for nylig høje gensidige toldsatser på indisk eksport, og handelsforhandlingerne er gået i stå. I februar i år blev lederne af de to lande enige om at underskrive den første fase af den bilaterale handelsaftale inden efteråret 2025.
Ajay Srivastava, grundlæggeren af Global Trade Research Initiative (GTRI), en indisk tænketank, sagde: "Dette er et kalibreret træk, der imødekommer USA's bekymringer, samtidig med at det beskytter indenlandske følsomheder." Han tilføjede, at forlængelsen ville give New Delhi mulighed for at bevare sin forhandlingsposition i bilaterale forhandlinger.
Ifølge The Times of India bekræftede højtstående indiske embedsmænd, at USA har aflyst sin plan om at sende forhandlingsrepræsentanter til New Delhi til den sjette runde af bilaterale handelsforhandlinger fra 25. til 30. august. Aflysningen af den amerikanske delegations besøg i Indien indikerer, at den første fase af forhandlingerne om den bilaterale handelsaftale mellem Indien og USA muligvis ikke kan afsluttes som oprindeligt planlagt før dette efterår.
Bomuldsproduktionen i Indien er faldet fra cirka 33,7 millioner baller i regnskabsåret 2023 til omkring 30,7 millioner baller i regnskabsåret 2025. Dette har tvunget tekstilfabrikker til at øge importen. Brancheforeninger har advaret om, at manglen på forsyninger kan presse priserne på bomuldsgarn og beklædning op og true eksportens konkurrenceevne.
For amerikanske eksportører repræsenterer dette skridt en direkte mulighed. I regnskabsåret 2025 var de 1,2 milliarder amerikanske dollars i bomuld, der blev importeret af Indien, næsten udelukkende af en kvalitet med en fiberlængde på 28 millimeter eller mere. USA er den største leverandør på dette område.
En direktør fra en førende tøjeksportørforening sagde: "Bomuld er det afgørende punkt i forhandlingerne. Dette skridt kan skabe goodwill i dialogen og bane vejen for bredere toldindrømmelser for tekstiler."
Importen af bomuld i Indien steg kraftigt fra 1,52 millioner baller i regnskabsåret 2024 til 2,71 millioner baller i regnskabsåret 2025. De vigtigste leverandører var USA, Brasilien, Egypten, Benin, Tanzania og andre afrikanske lande.
Selvom Washingtons indførelse af toldsatser har kastet en skygge over de bilaterale handelsudsigter, er New Delhis handlinger i bomuldsspørgsmålet blevet fortolket som et forsøg på at lette tvisten.
Ifølge undersøgelsesresultaterne fra Crisil Ratings vil den indiske beklædningsindustris omsætningsvækst falde med næsten halvdelen i forhold til det foregående regnskabsår, da den 50%-told, som USA har pålagt indiske importerede varer, trådte i kraft den 27. august. Kombineret med faldet i rentabiliteten vil det påvirke kreditindikatorerne for branchedeltagerne. Virksomheden oplyste, at denne effekt vil variere fra virksomhed til virksomhed, da nogle virksomheder tjener mere end 40% af deres omsætning fra USA.
Opslagstidspunkt: 3. september 2025